Al menos 164 personas murieron y 971 resultaron heridas tras los dos poderosos terremotos que sacudieron Venezuela la noche del miércoles, informaron autoridades del país, mientras continúan las labores de rescate en las zonas más afectadas.
Los movimientos telúricos, de magnitudes 7.2 y 7.5, se encuentran entre los más intensos registrados en territorio venezolano en más de un siglo. Los sismos provocaron el colapso de numerosos edificios, daños severos en infraestructura pública y cortes de servicios básicos en diversas regiones del país.
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, informó que equipos de emergencia trabajan contrarreloj para localizar y rescatar a personas que permanecen atrapadas entre los escombros. La funcionaria señaló que el estado de La Guaira fue declarado zona de desastre debido a la magnitud de los daños y al elevado número de construcciones derrumbadas.
Imágenes difundidas por medios locales mostraron a rescatistas removiendo escombros y utilizando herramientas especializadas para acceder a estructuras colapsadas. Entre los sobrevivientes rescatados se encuentran tres menores de edad que fueron localizados con vida bajo los restos de un edificio en La Guaira.
Las autoridades venezolanas movilizaron brigadas de rescate desde distintas regiones del país y solicitaron apoyo de empresas privadas para disponer de maquinaria pesada que facilite las labores de búsqueda. Asimismo, equipos internacionales certificados por las Naciones Unidas se dirigen a Venezuela para colaborar en las tareas de emergencia.
En Caracas, miles de personas abandonaron sus viviendas durante los sismos y pasaron la noche en plazas, calles y espacios abiertos por temor a nuevos derrumbes. La capital registró daños en edificios, interrupciones en el suministro eléctrico y fallas en las comunicaciones móviles.
El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar suspendió operaciones tras sufrir afectaciones en sus instalaciones, mientras que los servicios de metro y gas natural también fueron interrumpidos. Además, las autoridades educativas anunciaron la suspensión temporal de clases y la habilitación de algunos planteles como refugios y centros de acopio.
La emergencia también ha complicado la comunicación entre familias dentro y fuera del país debido a las fallas en la red de telefonía celular. A través de redes sociales, decenas de personas han difundido fotografías y datos de familiares desaparecidos con la esperanza de obtener información sobre su paradero.
Las labores de rescate continúan en distintas zonas afectadas, mientras las autoridades advierten que la cifra de víctimas podría aumentar conforme avanzan las revisiones en edificios colapsados.
Con información del diario Reforma y la agencia AP.
