La UEFA prepara una denuncia penal en Suiza contra Gianni Infantino, presidente de la FIFA, por un posible manejo financiero indebido relacionado con el proyecto que buscaba vender a inversionistas privados una parte de los ingresos futuros de la Copa del Mundo.
El organismo europeo reveló sus planes en documentos presentados ante tribunales de Estados Unidos, donde también intenta conseguir información y posibles pruebas sobre la operación que la FIFA terminó retirando el pasado 1 de agosto.
El proyecto había generado una fuerte oposición entre dirigentes europeos y otros sectores del futbol mundial.
Según los documentos judiciales, la UEFA analiza presentar una denuncia contra Infantino y posiblemente otros funcionarios de la FIFA por una presunta “gestión desleal delictiva”, prevista en el artículo 158 del Código Penal suizo.
El pleito comenzó por un proyecto anunciado a finales de julio, en el que Thrive Capital Management, fondo de inversión estadounidense fundado por Josh Kushner, pretendía convertirse en uno de los principales inversionistas de una nueva filial comercial de la FIFA.
La propuesta contemplaba una inversión de 4 mil 200 millones de dólares a cambio de 20 por ciento de participación en una empresa que administraría activos comerciales de la FIFA, incluidos los relacionados con la Copa del Mundo.
La UEFA cuestionó por qué la FIFA necesitaba capital privado y también puso en duda la valoración otorgada a los activos incluidos en la operación.
Ahora, el organismo europeo busca posibles pruebas en Estados Unidos. En un tribunal de Manhattan solicitó información que pudiera estar en poder de Thrive Capital Management y en Florida pidió autorización para realizar diligencias relacionadas con un procedimiento judicial extranjero contra la FIFA.
La UEFA ya había advertido que tomaría acciones legales si la FIFA destruía, ocultaba o eliminaba documentos relacionados con el proyecto.
Uno de los principales argumentos del organismo europeo es que la FIFA aparentemente no tendría una necesidad urgente de conseguir financiamiento mediante inversionistas privados.
La UEFA calcula que, después del Mundial de 2026, la FIFA podría disponer de alrededor de 5 mil millones de dólares en reservas de efectivo, mientras que sus ingresos durante el ciclo comercial 2023-2026 alcanzarían aproximadamente 15 mil millones de dólares.
La posible denuncia coloca nuevamente a Infantino bajo presión y abre un nuevo frente legal para el dirigente, quien lleva una década al frente del máximo organismo del futbol mundial.
Todavía está por definirse si la eventual denuncia será presentada ante la fiscalía federal suiza en Berna o ante fiscales locales de Zúrich, donde se encuentra la sede de la FIFA.
